Qu'est-ce que la BPCO?
Lorsque vous respirez, de l'air circule dans vos voies respiratoires, jusqu'aux millions de petites alvéoles pulmonaires. Dans un poumon sain, les voies respiratoires sont dégagées et les alvéoles pulmonaires se remplissent d'air. Lorsque vous expirez, l'air quitte rapidement les poumons.
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Chez les personnes atteintes de BPCO, l'air circule difficilement dans les voies respiratoires et les alvéoles pulmonaires.
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La BPCO est une maladie progressive: les symptômes peuvent être bénins au début, mais s'aggraver avec le temps.
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Vous ne vous réveillez pas un matin avec les symptômes de la BPCO. Ils se développent lentement.
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Les poumons sont relativement résilients et peuvent supporter des dommages considérables avant de présenter des symptômes.
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Au moment du diagnostic de la BPCO, la plupart des personnes ont déjà perdu une partie de leur fonction pulmonaire.
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Qu'est-ce qui provoque la BPCO?
Fumer des cigarettes est à l'origine d'environ 8 cas de BPCO sur 10.
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Autres causes possibles de la BPCO : longue exposition à la pollution atmosphérique, à des substances ou vapeurs toxiques ou aux particules fines, ou, dans certains cas, une anomalie génétique, à savoir un déficit en alpha-1-antitrypsine. 3
Autres causes possibles de la BPCO : longue exposition à la pollution atmosphérique, à des substances ou vapeurs toxiques ou aux particules fines, ou, dans certains cas, une anomalie génétique, à savoir un déficit en alpha-1-antitrypsine. 3
Reconnaissez-vous un ou plusieurs des symptômes ci-dessous?
Ces symptômes semblent banals, mais ils peuvent aussi indiquer la présence d'une BPCO.
- Essoufflement: essoufflement ou « dyspnée » : vous respirez, mais vous avez l'impression de ne pas avoir de souffle, vous respirez difficilement ou péniblement lors d'activités physiques ou au repos 3
- Oppression de la poitrine: surtout après l'effort
- Toux persistante (chronique): mucus/expectorations
- Respiration sifflante: l'air essaie de passer par une voie respiratoire rétrécie 3
Aggravation des symptômes ou exacerbations
Parfois, une partie ou la totalité des symptômes liés à la respiration peuvent soudainement « faire une poussée » ou s'aggraver. Ces épisodes de symptômes plus sévères sont appelés « exacerbations » et doivent être pris au sérieux.
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De nombreuses exacerbations sont provoquées par une infection pulmonaire virale ou bactérienne. La pollution atmosphérique peut également en être la cause. Toutefois, la cause d'environ un tiers des exacerbations graves n'est pas identifiée. 3 , 5
De nombreuses exacerbations sont provoquées par une infection pulmonaire virale ou bactérienne. La pollution atmosphérique peut également en être la cause. Toutefois, la cause d'environ un tiers des exacerbations graves n'est pas identifiée. 3 , 5
Les exacerbations de la BPCO peuvent durer plusieurs jours ou plusieurs semaines et peuvent nécessiter un traitement par antibiotiques ou corticoïdes oraux, voire une hospitalisation. Elles se présentent de manière différente d'une personne à l'autre, mais la plupart des exacerbations ont en commun de survenir soudainement. Il est possible qu'au début, vous ne remarquiez pas que vous développez une exacerbation. Les symptômes d'une exacerbation sont plus sévères que vos symptômes quotidiens de la BPCO. 5
Il s'agit habituellement de ce qui suit :
* toux 5
* modification de la couleur ou de la quantité de mucus 5
* augmentation de l'essoufflement 5
Chez les patients atteints d'une BPCO plus sévère, les exacerbations sont généralement plus fréquentes et surviennent, en moyenne, une à deux fois par an. Les exacerbations peuvent également augmenter avec la fréquence des exacerbations antérieures et la diminution de la fonction pulmonaire. 5, 6 Que vous ayez déjà développé une ou plusieurs exacerbations, ou pas, l'équipe en charge de vos soins peut vous aider. Elle vous apprendra comment gérer les exacerbations et comment les éviter à l'avenir.
Si vous pensez que vous développez une exacerbation, contactez immédiatement votre prestataire de soins. Si vous pensez que vous avez développé une exacerbation dans le passé, parlez-en à votre prestataire de soins. 2, 3
Si vous pensez que vous êtes atteint(e) de BPCO...
Si vous pensez que vous êtes atteint(e) de BPCO, il est important de consulter votre médecin afin qu'il établisse le diagnostic. Plus le diagnostic est posé tôt, plus vite votre médecin peut vous prescrire un plan de traitement de la BPCO afin de vous aider à maîtriser vos symptômes, à améliorer votre fonction pulmonaire et même à réduire les exacerbations.
Etablir un diagnostic
Votre médecin peut vous poser des questions sur votre santé, examiner vos symptômes et vous faire passer certains tests.
Le diagnostic de BPCO repose sur la combinaison des facteurs suivants: 3
- Vos symptômes respiratoires, notamment l'essoufflement, la toux chronique et l'expectoration de mucus.
- Vos antécédents médicaux, qui peuvent comporter des exacerbations antérieures de la BPCO, un tabagisme ou une exposition à des facteurs de risque tels que le tabagisme passif, la pollution atmosphérique ou la poussière, mais aussi des antécédents familiaux de BPCO.
- Le niveau de votre fonction pulmonaire, évalué à l'aide d'un examen spirométrique.
Votre médecin peut utiliser ces informations afin de classer votre BPCO et de vous prescrire le plan de traitement adéquat.
Votre médecin peut également formuler des suggestions d'adaptation de votre alimentation, des exercices particuliers et d'autres choses qui peuvent vous aider à maîtriser votre BPCO. La tâche peut paraître de grande ampleur, mais tout se conjugue afin de vous aider à mener une vie plus pleine et plus active. 3
Faites le test d'évaluation de la BPCO avant de consulter votre médecin
Vivre avec la BPCO
La BPCO est une maladie complexe, qui possède des répercussions profondes sur votre vie quotidienne.
Des patients témoignent de l'impact de la BPCO sur leur vie quotidienne.
Des patients témoignent de l'impact de la BPCO sur leur vie quotidienne.
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Références:
- https://www.copdleuven.be/index.php?id=full. Accessed December 2020
- Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD); Patients Guide;2019;1-20
- Global Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of COPD, Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) 2021. Disponible sur: https://goldcopd.org(Dernière consultation: juillet 2021)
- CDC 2019; https://www.cdc.gov/tobacco/campaign/tips/diseases/copd.html, (Dernière consultation: juillet 2021)
- Evensen AE. American Family Physician 2010; 81: 607-613
- Soler-Cataluña JJ. Thorax 2005; 60: 925-931